Da er tiden inne for å klatre videre i reisen om våre primate slektninger. Som vi nå har forstått er vi ikke det evolusjonære mesterverket man kanskje har tenkt seg. I stedet deler vi mye av vår unikhet med våre søskenbarn sjimpansene (Pan troglodytes), og også med mange andre spennende primatarter. Denne månedens primat er intet unntak. Møt den andre av paninene, nemlig Bonobo (Pan paniscus). Dog ikke en subart av sjimpansene blir de ofte kalt pygme sjimpanser. De ligner noe enormt på sjimpansene! Og med et utrent øye kan det være vanskelig å vite for sikkert hvilken art man ser på. Men, jeg skal dele det beste tipset jeg har: se på sveisen. Alle bonobo har nemlig midtskill. ALLE har midtskill, ingen unntak. Vi har sikkert alle sett frisørsalongene som har bilde av de tre sveisene du kan velge mellom til å pryde pelstufsen på hodet med, bonoboene har ett bilde, og det er midtskill. For å vite helt sikkert at du har kommet ansikt til anskikt med en bonobo må du også vite nøyaktig hvor du er, de finnes nemlig kun innenfor et område på 500 000 kvadratkilometer i Kongo, så de er geografisk sett veldig isolerte. Et perfekt eksempel på artsdannelse i praksis, siden både sjimpanser og bonobo foretrekker å unngå en svømmetur, kan vi takke Congo River for å holde disse to evolusjonære søstrene atskilt.

Denne artsdannelsen har ført til noen økologiske og sosiale ulikheter mellom de to søsknene. Som sjimpansene er bonobo veldig glad i moden frukt, blomster og nøtter, men de spiser sjelden invertebrater. Som vi husker var sjimpansene veldig glad i å lage våpen til å fiske termitter og maur med, men bonobo har aldri blitt observert å lage verktøy. Men, som vi vet i forskningen, at noe ikke er observert betyr ikke at det ikke eksisterer. Og vi vet at de bruker verktøy, opp til 13 har blitt observert, de bruker regnhatt, drar grener og drikker med et blad, men ingen mekking av verktøy her altså. I stedet har de gode fiskemulighetene langs elven som har fokusert de inn på en ganske unik diet som blant primatene, den inkluderer nemlig fisk.

Men, det er et annet meget unikt trekk som virkelig har satt bonobo på kartet, her er det nemlig damene som styrer! De styrer maten, de styrer familien og de styrer hvordan man skal få utløp for oppbygget frustrasjon. Bonoboene er også kjent for å dele mer på den plantebaserte maten. Oftest deler de voksne hunnene maten sin med de yngre familiemedlemmene, spesielt brødfrukten Treculia africana som vokser seg større enn et menneskehode er populæ å dele. Og som vi vet er det mye kultur, kjærlighet, spedd på med litt dominans kanskje, i å dele mat.

Det er også hunnene som kontrollerer kjøttet, om de har fått tak i noe. De jakter ikke organisert i grupper som sjimpansene, men individuelt og opportunistisk vil de absolutt ta seg en kjøttbit om muligheten byr seg.

Denne teksten er skrevet av primatolog og eventyrer Anita Eriksen.
Anita er kronisk rastløs, overkvalifisert og et av de rauseste menneskene du vil møte. I løpet av 2021 kommer hun til å ta rollen som prosjekleder i Lei en biolog, og er med på å utvikle "Foredragsklubben" for å bidra til den faglige utviklingen i Lei en biologs medlemsforening.

Bonobo: vårt fiskespisende søskenbarn

Den største primaten: gorillaen

Myter og “menneskelige egenskaper”